L’Unicanvas de Thetford Mines prêt pour une saison 2026 historique : Entre hommages et grandes ambitions

Alors que la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ) s’apprête à célébrer son 25e anniversaire, l’Unicanvas de Thetford Mines lance sa saison 2026 avec un vent de fraîcheur et des objectifs clairs : reconquérir le trophée des séries et faire vibrer le Stade Desjardins comme jamais auparavant.

Une organisation tournée vers l’excellence

Pour cette troisième saison depuis la relance de la franchise, l’organisation ne cache pas ses ambitions. Le directeur général Dominic Bolduc, de retour pour une troisième année, travaille activement à rajeunir les effectifs tout en maintenant une culture de victoire. Sur le terrain, l’équipe pourra compter sur l’expérience du vétéran entraîneur-chef Renaud Desjardins, épaulé par Jean-Michel Bédard, pour mener la troupe vers les sommets.

L’objectif n’est pas seulement sportif, il est aussi communautaire. Après avoir attiré près de 20 000 spectateurs l’an dernier, l’Unicanvas vise une augmentation de l’achalandage de 25 %. Pour y arriver, le calendrier a été savamment orchestré, plaçant la majorité des rencontres locales au cœur de l’été.

La fin d’une époque : L’hommage à Michel Simard

L’été 2026 sera marqué par une page d’histoire qui se tourne. Après 18 saisons dominantes, dont 16 à porter les couleurs de Thetford Mines, le légendaire lanceur Michel Simard a dû annoncer sa retraite en raison d’une blessure à l’épaule.

Pour honorer celui qui a soulevé huit trophées de championnat, l’Unicanvas procédera au retrait officiel de son numéro 32. Une cérémonie qui promet d’être riche en émotions pour les partisans de longue date.

Un effectif remanié et des espoirs de haut niveau

Malgré les départs de Josh Vincent et d’Olivier Bovet, l’alignement 2026 s’annonce redoutable :

• Le facteur Matt Marsh : Le lanceur étoile change de statut pour devenir « joueur local », une excellente nouvelle qui permet à l’équipe de recruter deux lanceurs internationaux supplémentaires.
• Du sang neuf : L’arrivée de Xavier Boutin (avant-champ) et de joueurs affiliés au baseball majeur comme Louis-Philippe Langevin (Royals de Kansas City) et Mathieu Hamelin (Dodgers de Los Angeles) apporte un talent brut impressionnant.
• Le noyau dur : Les favoris de la foule, tels que Dany Girard, Stéphane Pouliot et Jonathan Paquet, seront de retour pour assurer la stabilité du groupe.

Un calendrier riche en événements

Le Stade Desjardins sera le théâtre de plusieurs rendez-vous incontournables cette saison :

• Match d’ouverture : Le dimanche 24 mai à 18 h contre les Expos de Sherbrooke.
• Classique sous les étoiles : Un événement spécial pour la Fête du Canada avec feux d’artifice lors de la visite des Pirates de Saint-Jean-sur-Richelieu.
• Journées thématiques : Le baseball féminin sera à l’honneur le 14 juin avec les Mystiques, tandis que les jeunes sportifs de la MRC des Appalaches et le baseball adapté auront leurs journées dédiées en juillet.

Billetterie : La fièvre du baseball est de retour

Les partisans peuvent déjà se procurer leurs livrets de saison. Pour 129,99 $, les amateurs obtiennent 14 billets non datés, offrant une flexibilité maximale pour ne rien manquer de l’action cet été.

Avec un mélange parfait de vétérans aguerris, de recrues de calibre professionnel et une programmation événementielle dynamique, l’Unicanvas de Thetford Mines semble avoir toutes les cartes en main pour faire de 2026 une année inoubliable pour les amateurs de baseball de la région.